out with a bang!

Cas en Neil gingen weg, maar eerst brachten ze de allerlaatste uren in Oz door op de Berwick show.

Het winnende schaap. (of de tweede plaats- we begrijpen de code rood-blauw-wit niet)

En de leuke geiten;

Het beoordelen van de koeien (alle rassen en alle maten)

En natuurlijk de honden show- onze favoriet. En zien we daar de pappa van Ghengis? Jawel!!

En de pinto’s (gevlekte paarden). En zien we daar de pappa van Portica? Jawel!!! 

Ik ben bezig Portica over te zetten op mijn naam, en dan lopen we de volgende keer ook mee. Kijken wie er dan wint. Vader of dochter (of broer).

En dan is het helaas tijd voor afscheid. Jammer, het waren gezellige dagen. We missen broer en outlaw nu al.

 Gelukkig zorgt Ghengis’ pappa nog even voor een hoogte puntje.  Hij springt uiteindelijk 2.30 meter.  Zoals dat hoort op een show hebben we alvast geregeld dat Bill op zoek gaat naar een vader voor onze aanstaande puppies, want dat moet geen gerelateerde hond zijn. Maar wel een lieve.

Thuis laat Ghengis ook nog even haar kunstjes zien.   

  Milk (of Rice) went al aan het oplopen met de haan.

en dan zoiets…

Houden we de hele tijd de bosbranden in de gaten; gaat het mis in Emerald! Een mevrouw wilde benzine voor haar generators halen, maar liet de jerry cans in de auto staan (zo zwaar anders). Door statische electriciteit vatte de benzine vlam, ze probeerde de kan nog uit de auto te trekken, maar het klotste over de rand.

Poef! drie auto’s en een benzine station weg. En we hadden er maar een in Emerald…

Hot…

Vrijdag was weer een hele enge dag; tenminste, dat werd overal aangekondigd. Omdat er al zoveel branden zijn, de temperatuur heel hoog zou zijn, en de winden hard waaien. Eigenlijk dezelfde omstandigheden als wat inmiddels ‘black saturday’ heet.  Eigenlijk zijn wij, en met name Arthur al de hele week bezig om nog meer ‘fire ready’  te worden, wat vooral inhoudt; opruimen om het huis, de schuur met alle verhuisdozen leeghalen (we verdedigen het huis, verder niets) en, jawel; internet en radio. Maar niet meer zo heftig als eerst. Bovendien kwamen Cas en Neil terug van twee dagen great Ocean road, die kiezen ook steeds de slechtste dag om hier te zijn.

Zelfs de kinderen kregen vrij van school; de department heeft besloten dat de scholen indeze regio niet te verdedigen zijn, en daar kan ik me wel wat bij voorstellen; als al die ouders ineens hun kinderen op willen halen als ze (te laat) besluiten te evacueren! Maar het maakt het wel griezelig; als officieel besloten wordt dat het een enge dag is…

Uiteindelijk viel het mee. Overal stonden firecrews klaar (hier in Cockatoo stonden 8 wagens op de oval, klaar om het national park te blussen) dus de branden die uitbraken (ra ra, hoe komt dat? Zou je ze niet?) werden snel geblust. De temperatuur valt ook mee, Rond 1 uur raakt het kwik de 34, maar niet de voorspelde 38. De wind valt ook mee, en de ‘Change’ (het draaien van de wind, die alles onvoorspelbaar maakt) komt uiteindelijk om elf uur, als wij allang aan ons XXe glaasje wijn zitten. Gelukkig. Want rijdend door ons gebied de afgelopen week besef ik mee heel goed; je kunt niet weg als het eenmaal brand. Op een normale dag, zonder veel verkeer kost het je een half uur om uit de bomen te komen. Dus eigenlijk is ons huis wel zo’n veilig plekje.  Neil en Art werken aan het kippenhok. En als ik even een kijkje neem, realiseer ik me dat onze kippen straks het kippenhok met het mooiste uitzicht van Australie hebben!

Kijk, da’s hot!

Terwijl Neil en Art hard werken (en ik ook, poep scheppen, tafeltje schuren, tuintafel in elkaar zetten) kookt Caspar een afscheidsmaal. Kijk, dat is nog eens leuk; hard werken, douchen; feestmaal!   

 

En een bijzonder mooie lucht weer. (wat bushfires al niet doen voor het vakantie gevoel…)

fire danger

Maandag was weer een ‘high fire danger’ dag. Dat betekent; toch maar weer de badkuip vullen met drinkwater, repen klaar leggen achte de schoorsteen, en zorgen dat de ponies drinken hebben als ze in de boven paddock moeten.

Verder radio luisteren en internet kijken. Het stomme is; we hebben er niets van gemerkt maar  achteraf blijkt het vuur dichtbij geweest te zijn (wat is dichtbij- dat heeft allemaal met de wind te maken). Want, wat ik al tegen Art zei; als er een high fire danger dag wordt afgekondigd, kan je er donder op zeggen dat iemand met een lucifer een nationaal park intrekt. En ja dus; Lysterfield park, drie keer aangestoken. En omdat bij Upper ferntree gully een sukkel met een powertool moest werken (wat verboden is) ging ook daar het een en ander in de vlammen op, wat samen zorgde dat de vluchtwegen vanuit Emerald zo’n beetje afgesloten waren. Nogmaals; wij merkten er niets van, maar vrienden van ons stonden plots vast op Wellington rd, en dat is dan ineens heel eng; aan allebei de kanten brand. Ok, we zagen wel de rook…

Caspar en Neil die net terug kwamen van Tasmanie, wa ren gelukkig voor die tijd bij ons aangekomen, en zaten lekker een biertje te drinken toen ik met het nieuws thuiskwam. Zo lekker, bij Cas op schoot!

Verder gaat het leven ook gewoon door; Dinsdag een appelboom planten, (fruitbomen zijn veel minder brandbaar dan gumtree’s, en werken als een soort vonkenscherm. Over 5 jaar werkt dat hopelijk) en lekker uit eten!  En het was vooral Neil die het harde werk deed….

En nog een keer bij Cas op schoot…

 

Het is niet over….

Het lijkt hier rustig, want de brandlucht hangt niet meer in huis, en het is niet meer zo heet.  We luisteren minder naar de radio, want uiteindelijk kan je spannings boog ook maar zo lang zijn, en wordtje op een gegeven moment gewoon hartstikke moe van de alertheid.

En dan zit je lekker bij paardrijden, en komt Bregje zeggen; Kijk mam, brand… Niet vertellen hoor… En inderdaad, achter de berg is een heel klein rookkolommetje.

Maar als dat 10 minuten later een grote rookkolom is, wordt het ineens een beetje eng.

 

En als het dan 10 minuten later nog een beetje groter is… Dan is het moment aangebroken om even iemand te bellen met Internet. Alsjeblieft Marieke, wil je even kijken?

Het komt niet onze kant op- maar wat groeit die rook snel zeg.

Gelukkig komen Tjitske en Katie gauw terug van hun ritje. En zij hebben nergens last van.

Thuis het er effen uit drummen, het is wel leuk zo’n draagbaar radiotje (moest natuurlijk aangeschaft met die branden-maar is daarna ook best fijn!)

tegenstellingen.

Terwijl Victoria nog steeds vecht tegen en debatteert over (en da gaat alle kanten op…) de bushfires, want die zijn nog lang niet uit, heeft Queensland en het noorden van NSW een heel ander probleem; Overstromingen. Dachten ze het ergste gehad te hebben, valt er gisteren 2/3 van de totale jaarlijkse regeval, waardoor sommige dorpen onder 8 meter water staan.

 

Dat lees je goed ja, 8 meter.

 

En ik kan vinden dat de huizen in Victoria brandstapels zijn ‘waiting to happen’, er is vrijwel geen huis hoger dan 8 meter, geen paard of koe hoger dan 8 meter, geen kangaroe… Een tweede ramp dus, en omdat dit niet aangestoken is door een mentaal uitgedaagd persoon, is dit een natuurramp. 

(foto; Rob Maccol)

Aan kevin Rudd om het klimaat te veranderen. Want het komt allemaal door de ‘uitstoot’, hoewel de meningen daarover ook ontzettend verschillen… Zo is inmiddels duidelijk dat de termieten populatie hier, een flink aantal hoger CO2 % uitstoot dan alle auto’s en fabrieken etc bijelkaar. Interessant he?

Even heel kort door de bocht, (maar dat doet iedereen na zo’n ramp), termieten worden gegeten door mieren, en door de toenemende agriculture (kappen van bossen) verdwijnen er verschrikkelijk veel mieren colonies, dus meer termieten, dus meer CO2- etc.

en daar valt nog veel meer over te zeggen door heel veel mensen.

Enne, van het volgende, tja, wat moet je daar nog van zeggen… mensen die niks meer hebben, die de ulp die ze krijgen gaven aan mensen die nog net iets minder hebben…. Is dat Australisch??? ik ben – dumbfounded. flabber gasted…

Flood victims give aid to fire victims

Article from: AAP

February 10, 2009 04:00pm

VICTIMS of the North Queensland's devastating floods plan to hand over their aid cheques to the Victorian bushfire disaster appeal.

Vast areas of state's north remain inundated with almost 3,000 homes damaged in the Ingham area alone, a legacy of ex-cyclone Ellie.
As the mopping up operation got underway now that the floodwaters are starting to recede, the federal minister in charge of the flood operation, Dr Craig Emerson, toured the area on Tuesday.
And he was clearly touched by how many of the residents he met were talking about the Victorian bushfires.
``They know they've been through trying times here but there's a lot of sympathy and support for the Victorian bushfire victims,'' Dr Emerson told AAP.
``Indeed some of the people who are getting assistance here are going to give it to the bushfire victims, which I think is a wonderful tribute to the Australian spirit.''
Hinchinbrook Shire Council spokesman Dan Hoban also said that as council and emergency workers inspected damaged homes much of the talk among residents was about the bushfires.
``People are saying that as soon as they get themselves together they are going to help Victoria,'' Mr Hoban said.
More than 1200 people, many of whom have been isolated until Tuesday, have sought assistance from the recovery centre in Ingham over the past two days.
All kinds of debris, including things like couches and even washing machines, have been found on Ingham's roads by council officers assessing the damage to infrastructure.
After peaking at 12.2m twice in one week, the Herbert River at Ingham has fallen to 9.55 metres and was expected to dip below eight metres by midnight on Tuesday.
Army trucks are streaming in to help with the recovery with two Australian Defence Force Black Hawk helicopters on hand.
The council is distributing bottles of disinfectant to residents to help reduce health risks associated with mould that is expected to grow inside many houses that were flooded.
The weather bureau is predicting more showers for Thursday and Friday, but was not expected to raise water levels again.
In Brisbane, state parliament returned for the first time for the year and question time was suspended to allow MPs to speak on the flooding and Victorian bushfires.
Premier Anna Bligh said Queenslanders would stand by those facing a long recovery from both the fires what had taken at least 173 lives - and the flooding, which had claimed seven lives since November.
``There has been so much pain associated with these disasters that many of us will marvel at how much the human heart can bear,'' Ms Bligh said.
``Our own hearts reach out to those whose lives have been torn apart.''
Two-thirds of Queensland remains flooded, with 36 councils declared disaster zones.
Defence Force aircraft are still dropping off thousands of ration packs to flood-bound areas.
Gulf of Carpentaria communities such as Normanton and Karumba expect to be isolated for another two months.
The federal government on Tuesday made available Queensland's $1.3 billion share of housing funds in the second stimulus package for flood relief.
And some of the $14.7 billion set aside under the Building the Revolution program will go to repair and upgrade schools

Leuk/ niet leuk.

Zaterdag was een dag van extremen. Tijd voor de appeloogst!!

Tjitske heeft alle appels van onze boom geplukt, en dat moest natuurlijk gefotografeerd;

‘s Middags liep ik even naar het konijn, om water en voer te checken, want ik kan de meisjes daarin echt niet vertrouwen, en vond haar ogen wel erg rood. Toch maar even binnen gehaald, en uiteindelijk besloten naar de dierenarts te gaan. Buckwheat had rode ogen, gezwollen oren, kuchte een beetje, maar was verder erg levendig en viel aan op aardbeien en peer. We hadden dus goede hoop.  De dierenarts niet; Myxomatose. Waarbij direct beelden van waterschapsheuvel over je heen rollen… Vreselijk.

Blijkt dat je hier je konijnen hok musquito proof  moet maken, want die dragen het over. Wilde konijnen zijn inmiddels immuun, dus alleen geprikte tamme konijntjes worden nog ziek.

Natuurlijk wilden we buckwheat beter maken, maar de arts gaf maar 10% overlevingskans. En toen was het aan kleine Diuwke om de besissing te nemen;  Wat is het beste… Diuwke wilde dat Buckwheat lekker ging slapen, en geen pijn meer zou hebben.

Het is verschrikkelijk naar om een levend pluizig konijntje bij de dierenarts achter te laten, en het een half uurtje later helemaal slap, maar nog warm, gewikkeld in een handdoek weer op te halen.  Er was geen tranenknopje voor nodig, ik wordt daar verschrikkelijk verdrietig van.

Uit!

Het komt misschien een beetje raar over, in iedere geval wel op ons, maar Vrijdag gingen we uit! Neil die de ‘legal shit’ doet voor sommige zangers en musicals had voor ons kaartjes geregeld voor Billy Elliot. Hartstikke leuk!! Eerst gingen we natuurlijk wel wat eten en drinken in Melbourne.

CAs in zijn ei.

Zijn wij gek, of echte country bumpkins?? we staren naar de luiers die paarden hier dragen…

Echt chinees eten bij ‘ons’ restaurantje- oei wat lekker!!

 

 

 

 

Country bumpkin of niet, wij weten ook wel dat je geen foto’s maakt bij een musical…  Dus dan maar zo;

Het was ontzettend leuk! (en wat weten ze altijd goed op je tranen knopje te drukken…)

Aan het einde was er uiteraard een collection voor de bush fire appeal, en Neil lichte wat tipjes van de sluier op, over het trainen en casten van zo’n musical. Tjitske wil namelijk nu musical ster worden. Maar NIET op ballet!

Daarna ginen we wat drinken, bij een bar- Tjits maakte wel veel mee ineens, maar viel uiteindelijk toch om van de slaap. Terug naar Cockatoo dus, en de jongens lieten we achter in die enge grote stad.

brand dag 7 +phillip island.

Vanmorgen zijn alle threat messages ingetrokken, er zijn geen communities meer in gevaar. Wel zijn er nu discussies over het loggen van state parks- opheffen die parken, dat is allemaal maar eng voor de mensen die besloten die ze daar wilden wonen… eh??

Misschien iets meer informatie is wel op zijn plaats voor zo’n beslissing wordt genomen- over de functie van bomen bv. Of maken we van Victoria ook gewoon een woestijn? Er ligt een dikke laag rook over de vallei, zelfs aan de west kant en het ruikt hier verschrikkelijk naar brand…

Op de primary school van de meiden   is het vandaag ‘out of uniform-day’. De bedoeling is dan dat je een gold coin donation doet, (de logica snap ik niet helemaal) waarvan de opbrengst voor de bushfire appeal is. Dat snap ik weer wel, dus daar doen we aan mee. Ook goed voor de meiden, denk ik, om daar eens over na te denken. (ik had hen natuurlijk ook wat uit hun spaarpot moeten laten halen, bedenk ik me nu!)

  Wij proberen hier ook te doen wat we kunnen; we hebben paddocks en guesthouse opgegeven als nood accomodatie, en ik heb me opgegeven om iets met kunst te doen, voor als kinderen daar zich vervelen of behoefte hebben aan structuur.  Ben benieuwd of daar nog wat uitkomt.

Phillip island was gisteren toch erg fijn om heen te gaan- het is altijd leuk om al dat moois te laten zien, en wat is het indrukwekkend, die kust. Ik kan er geen genoeg van krijgen.

Zelfs Diuwke mag op de nek!!!

Wat is het leukste als je naar een heritage boerderij gaat? natuurlijk de kipjes!!  En Suzie, de clydesdale, maar oei, wat is haar hoofd groot!

maar ook zoooo lief!

CAs en Neil vinden de kust gelukkig ook mooi.  En bregje heeft weeer geluk! (En Neil ook, want Bregje beschermt zijn ontzettend kale hoofd, want hij heeft bijna geen haar, en dat is natuurlijk heel koud! legt ze uit.)

we leven nog!

De branden zijn nog aan het branden, maar alle threat messages zijn warings geworden. De CFA probeert het vuur in de state parks te houden, door containment lines te maken en backburning; stukken in brand te steken die ze makkelijker kunnen controleren, en als het wild fire straks komt, is al de brandstof al op.

Er schijnen op dit moment geen communities in gevaar te zijn. Wel wordt langzamerhand de grootte van het drama duidelijk.

Na 5 dagen continu radio luisteren zijn we moe. en, we hebben international bezoek, dus gaan we op pad; naar Phillip island. (ondertussen natuurlijk wel de radio aan)  Churchill island zien, de Nobbies (stikt van de Nederlanders) en natuurlijk de pinguins!

Maar daar is Art nu met Cas en Neil, en ik ben alvast naar huis met de dames. Het huis staat nog!  Hij heeft de camera, dus even wachten….

brand 4(dag )

zo kijkend naar de lijst van branden, de vernietiging; voorlopig hoeft er niemand op bezoek te komen. Alles waar we jullie mee naar toe zouden nemen, omdat het hier zo mooi is…. is weg.

Kijk; als je mijn blog ook nog via een andere link wil lezen;

http://www.wereldomroep.nl/actua/regio/azie/bgaustarlie/australische-weblogs-bosbranden 

Staat Art zomaar met foto en al op de site van de wereldomroep!

En, er blijft natuurlijk heel veel moois over, maar de verwoesting is zo vreselijk!!! Het slee- en ski gebied dichtbij, het Statepark hierachter, waar je kunt 4wd-en…  Aan de andere kant; het strand ligt er nog! Maar de toekomst waar we stiekem over aan het denken waren; het Gembrook hotel kopen, en het bloeiend maken als toegang tot het Bunyip state park, is misschien niet zo’n goed plan nu. Het drukt je wel op de realiteit van Australie.

(Har, dat cool climate rainforest, waar we wandelden omdat  jullie behoefte hadden aan ‘groen bos’ (ipv de verbrande Grampians)–weg.)

De australische community is fantastisch; Er is al bijna 32 miljoen opgehaald door mensen, en er is een eindeloze stroom van goederen onderweg, die overal vandaan komt. Voer voor dieren, kleding, eten, ongeloofelijk! (red cross.com.au, maakt duidelijk waar je kunt doneren)

Aan de andere kant komt nu in het nieuws; mensen die ‘charity’ fondsen oprichten voor zichzelf, huizen die nog staan die leeggehaald worden door ***(onuitspreekbaar) mensen. Continu zijn nu op de radio oproepen voor spullen die nodig zijn; blikken eten, ondergoed, en; pakken voor mannen zodat ze naar begrafenissen kunnen.  Gelukkig komen er ook heel langzamerhand weer reclames en zelfs nieuws van buiten Australie.(zoals dat australie een punt verloren heeft in een internationale cricket wedstrijd- het blijft wel australie he?)  Dat geeft toch aan dat er niet alleen maar waarschuwingen afgegeven worden.

ABC radio is ook ontzettend goed voor mijn topografie; hoe anders had ik ooit geweten waar Native Dog Creek lag?  Het stratenplan van Gembrook kennen we nu ook redelijk; het wegen waarvoor nu waarschuwingen worden afgegeven, liggen 9 km oost van ons. Nog steeds aan de veilige kant dus.

Victoria brand 3 (dag 4)

174 doden, in een heel klein gebied,  Die arme mensen die nu naar lichamen aan het zoeken zijn!

De wind blijft richting het noord-westen staan, wat voor ons goed nieuws is,  en vandaag zijn alle  waarschuwingsberichten  ‘downgraded’. Wij nemen het zekere voor het onzekere, en hakken met bloedend hart, planten om direct om het huis. Door de hitte van de afgelopen  weken waren ze zo uitgedroogd, en door zon en hete wind waren veel bladeren al letterlijk verbrand van binnen. Gevaarlijk dus.

 

Tegen de middag neemt de wind toe en daarmee de branden in het noord oosten van ons. De richting is nog niet gedraaid.  Art heeft voor de zekerheid maar een tweede brandslang gehaald, je kunt maar beter zeker zijn.

Verder wil ik iedereen bedanken voor de eindeloze stroom mailtjes en reacties; super!! En, mocht het mis gaan komen we zeker jullie kant op (Jeroen, Victoire, Lisa) Gelukkig zitten we voorlopig goed. Alleen zullen Caspar en Neil een stuk minder uitkijken naar hun bezoek; zij komen, als ze nog durven, morgen ochtend aan, voor 2,5 week.

Iemand geinteresseerd in rozen??

Dit is een hele handige voor mensen die het in de gaten willen houden; http://mapvisage.appspot.com/fires/FireMap.html

wij kwamen er zojuist achter dat het brandt in Mt. Burnett…  die gaan we dus wel in de gaten houden. brrr…

en tien paniekerige minuten later; Mt Burnett was vals alarm…

Art duwt wat bomen om..

en zaagt ze in stukjes.

Vreselijk; (hoe klein drama’s kunnen zijn) De fairy-wrens zijn vreselijk in paniek en zoeken hun schuilplaats; en het zijn zulke mooie kleine vogeltjes…

Maar op een vrolijke noot; Tessie (dochter van vrienden) heeft een losse tand!!!!!

update 9 uur; 181 doden….